Tijdperk Fenerbahçe al ten einde voor Kuijt

Het avontuur van Dirk Kuijt bij Fenerbahçe is na een kleine vier maanden alweer ten einde gekomen. De Turkse topclub heeft woensdagochtend het vertrek van het clubicoon van Feyenoord bevestigd en wereldkundig gemaakt. Kuijt was werkzaam als assistent-trainer van de inmiddels ontslagen Ismail Kartal, wiens taken hij na diens ontslag tijdelijk waarnam als interim-trainer.

Als interim-trainer stelde hij teleur bij zijn competitiedebuut om vervolgens met 3-2 te winnen van Liverpool in de UEFA Champions League. Die zege ten spijt behoorde een langer verblijf van Kuijt in Istanbul niet tot de opties. De nieuwe hoofdtrainer Emre Belözoglu kiest voor een andere samenstelling van zijn technische staf. Dat besluit stelt Kuijt op zijn persoonlijke Instagram-account te respecteren.

"Mijn reis bij Fenerbahçe komt voorlopig ten einde", aldus Kuijt op zijn Instagram, kort nadat de club zijn vertrek wereldkundig maakte. "De afgelopen maanden waren intens en uitdagend, maar bovenal ongelooflijk bijzonder. Ik heb oprecht genoten van elk moment dat ik deel uitmaakte van de Fenerbahçe-familie. Het was niet makkelijk om als interim-hoofdtrainer aan te treden, vooral na vier maanden zo nauw en intensief te hebben samengewerkt met de hoofdtrainer en zijn staf. Ik voelde echter een grote verantwoordelijkheid tegenover de club, de spelers en onze supporters, en ik heb alles gegeven wat ik in me had", aldus Kuijt.

De zege die Fenerbahçe vorige week boekte op zijn eveneens voormalige club Liverpool gaat voor Kuijt de boeken in als absoluut hoogtepunt van zijn tweede periode bij de Turkse topclub: "Mijn eerste Champions League-wedstrijd als hoofdtrainer coachen en dan zo'n bijzondere overwinning boeken, is iets wat ik voor altijd zal koesteren, samen met de vele andere prachtige herinneringen die ik aan Fenerbahçe overhoud."

Het clubicoon van Feyenoord begrijpt en respecteert de keuze van Belözoglu een andere staf samen te gaan stellen: "Omdat ik zelf hoofdtrainer ben geweest, begrijp ik volledig dat elke trainer de vrijheid nodig heeft om zijn eigen beslissingen te nemen en een staf samen te stellen die volgens hem het beste bij hem en de club past. Ik respecteer en begrijp zijn beslissing volledig. Ik wens Fenerbahçe niets dan succes in de toekomst. Dit is geen vaarwel. Het is gewoon tot ziens", zo besluit Kuijt zijn statement.