Van Bronckhorst gepresenteerd als opvolger Van Persie

Zoals afgelopen maandag al werd aangekondigd door de media, heeft Feyenoord woensdag de terugkeer van Giovanni van Bronckhorst (51) bevestigd en bekend gemaakt. Daarmee keert het clubicoon definitief terug op het oude nest. De geboren Rotterdammer heeft zijn handtekening gezet onder een tweejarig contract, met een optie voor de club voor een derde jaar. Daarmee heeft Feyenoord de opvolger voor de recent ontslagen Robin van Persie binnen en kan de club gericht zaken gaan doen op de transfermarkt.

Voor Van Bronckhorst breekt nu een vierde periode aan bij Feyenoord. Nadat hij eerst tussen 1993 en 1998 al de clubkleuren verdedigde als speler, deed hij dat bij zijn eerste terugkeer in De Kuip opnieuw in de periode van 2007 tot 2010. In die periode pakte hij met Feyenoord in 2008 de KNVB Beker. Ook groeide hij in zijn periode uit tot een van de meest gerespecteerde spelers met bovendien een uitstekende staat van dienst.

Ook als hoofdtrainer was Van Bronckhorst succesvol bij Feyenoord. Na een jarenlange prijsdroogte pakte hij in seizoen 2016/17 het landskampioenschap met de club. Ook pakte hij twee keer de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal in zijn eerste periode als trainer. Het zorgt er dan ook voor dat Dévy Rigaux, de opvolger van de naar Mexico vertrokken Dennis te Kloese, met veel vertrouwen uitkijkt naar de toekomst:
"De terugkeer van Van Bronckhorst markeert een nieuwe fase, waarin Feyenoord wil voortbouwen op zijn sportieve ambities met een trainer die brede internationale ervaring heeft en daarnaast de clubcultuur door en door kent", zo stelt de technisch directeur van Feyenoord op de clubkanalen.

Met de nieuwe samenwerking gaat voor de Belg dan ook een langgekoesterde wens in vervulling: "Ik volg de carrière van Giovanni al vele jaren met interesse. Hij is een vakman en een personality. Zijn brede ervaring, gecombineerd met Feyenoord-DNA en de honger naar nieuwe successen die Robert Eenhoorn en ik in onze gesprekken met hem proefden, maken dat we echt geloven dat we met hem de club weer een stap vooruit gaan brengen."

Naast Van Bronckhorst stelt Feyenoord ook Sipke Hulshoff aan als assistent en zijn spreekwoordelijke rechterhand. Ook Hulshoff keert terug op het oude nest, nadat hij eerder bij Feyenoord werkzaam was als assistent van Arne Slot. De Leeuwarder tekent net als Van Bronckhorst een tweejarig contract met de optie voor nog een extra jaar. Zowel Van Bronckhorst als Hulshoff zaten zonder club nadat ze in het kielzog van Arne Slot te horen kregen Liverpool te mogen verlaten. Daar was het duo werkzaam als assistent van de voormalige succestrainer van Feyenoord.

Ter afsluiting licht Rigaux nog zijn visie toe op de aanstelling van het duo: "De samenwerking tussen Van Bronckhorst en Hulshoff, die in Engeland verder werd gevormd en versterkt, biedt Feyenoord een complementair trainersduo met zowel internationale ervaring, winnaarsmentaliteit als ook kennis van de club. We zijn dan ook ontzettend blij met hun beider terugkeer in Rotterdam."