COLUMN: Gaat Brian Priske Arne Slot naar de kroon steken?

Beste Feyenoord-vrienden,
In de eerste weken van zijn functie van hoofdcoach bij ons dierbare Feyenoord werd Priske vanwege de matige resultaten op het veld zwaar bekritiseerd. Terwijl hij wel meteen een prijs pakte, nota bene in Eindhoven, waar dat Arne Slot een jaar eerder in De Kuip niet was gelukt. Maar ja, toen had de Deen met zijn ploeg natuurlijk al vriendschappelijk dik verloren van Benfica, daarmee roemloos vervallend in een oude clubtraditie in de Portugese hoofdstad. Overigens heeft het zelfde elftal van Feyenoord dat op 8 mei 1963 in Lissabon met 3-1 van Benfica verloor vele jaren later als veteranenteam die wedstrijd nog eens dunnetjes over gedaan tegen dezelfde oud-spelers van Benfica en toen won Feyenoord wél en niet zo zuinig ook. Maar ja dat ging natuurlijk om des keizers baard en die wedstrijd is dan ook in vergetelheid geraakt. Maar afgelopen woensdag was het een historische zege want nooit eerder won Feyenoord “om het echie” op Portugese bodem. Niet van Benfica, niet van FC Porto, niet van Sporting Clube de Portugal en ook niet van Boa Vista FC.

Feyenoord heeft nu in korte tijd tot twee keer toe afgerekend met een zeer mager sportief verleden op het Iberisch dan wel Pyrenees Schiereiland, want eerder dit najaar werd immers ook Gerona op Spaanse bodem verschalkt. En als je dan nagaat dat Benfica op 2 oktober jongstleden Atlético Madrid nog met 4-0 van het veld veegde, dan zegt dat alles over de topprestatie welke Feyenoord in de Portugese hoofdstad heeft geleverd. Maar alvorens Feyenoord dus aan diens zeer indrukwekkende zegereeks begon werd er in competitieverband – net als vorig seizoen – gevoelig puntenverlies geleden tegen een heel rijtje zwakkere broeders en waaronder ook nog eens twee promovendi. En daardoor staat PSV al weer een straatlengte boven ons. De Zwartrokken hebben daarbij wel opvallend veel geluk met het bij herhaling in de schoot geworpen voordeel van een numeriek mindere tegenstander vanwege rode kaarten. Maar goed, we zullen ons voorlopig en wellicht zelfs definitief moeten richten op de tweede plaats, welke ook rechtstreeks toegang biedt tot het miljoenenbal van de Champions League. En daarin doet Feyenoord dus dit seizoen goede zaken na eerst nog in eigen huis hardhandig onderuit te zijn gegaan tegen Bayer Leverkusen.

Om deelname voor volgend seizoen te waarborgen zal dus ook woensdagavond vanaf 18.00 uur gewonnen moeten worden van de oude rivaal uit de residentieloze hoofdstad. En het gevaar dat nu dreigt is dat Ajax zal worden onderschat als een soort van underdog. Dat doet mij herinneren aan het roemruchte seizoen 2001-2002, toen Feyenoord de tot nu toe laatste Europa Cup namens Nederland in de wacht sleepte. De verwachtingen waren destijds bij voorbaat al hoog gespannen met de komst van koningsschutter Pi-air in onze gelederen. We kwamen toen van een koude kermis thuis want Ajax troefde ons op 26 augustus 2001 onder leiding van Ko Adriaanse af met 1-2. Mijn vrouw en ik maakten toen een rondreis door Thailand en moesten het meteen danig ontgelden want plotseling bleek minstens de halve touringcar voor Ajax te zijn. Er kwamen er ook in Ajax-shirt hun hotelkamer uit richting de ontbijttafel. Tja, het is zo herkenbaar, dat opportunistische gedrag van gelegenheidssupporters. Ik zie er de ironische humor wel van in.

Maar Feyenoord kan met het oog op woensdag dus niet genoeg gewaarschuwd worden voor een tegenstander met Davy Klaassen en wellicht Wout Weghorst in de ploeg die beiden altijd wel goed zijn voor minstens één doelpunt.

Er is dus nauwelijks tot geen tijd om na te genieten van de zeer fraaie prestatie gisteren in het op de ranglijst boven zichzelf uitstijgende FC Utrecht. Al was er wat de wedstrijd betreft geen sprake van het boven zichzelf uitstijgen van de Domstedelingen. Volgens een met mij bevriende supporter van de Stichtse club hebben de Utrechtenaren dit seizoen wel betere wedstrijden afgeleverd en dat kan ook niet anders wanneer je op de tweede plaats staat en tot de match van gisteren nog ongeslagen was. En je bent natuurlijk ook maar zo goed als je tegenstander dat toelaat.
Woensdag dus Ajax en zaterdag AZ, we zitten nog steeds midden in een loodzwaar wedstrijdprogramma. Hopelijk gaat de absentie van meerdere geblesseerde sterkmakers ons daarbij geen parten spelen en blijven de nu fitte spelers heelhuids tijdens beide heksenketels.

ForLife en ForEver
Rood-wit-zwart
Feyenoord-hart