Van Persie: "Sterling verdient meer respect"

Robin van Persie heeft geen blad voor de mond genomen over de genadeloze kritiek op Raheem Sterling in de voorbije weken. De trainer van Feyenoord is van mening dat de Engelsman veel te streng en cynisch wordt beoordeeld sinds hij dit seizoen naar Rotterdam kwam en dat hij veel respectvoller benaderd moet worden in Nederland.

Van Persie sprak zich na de 0-2 overwinning van zijn ploeg op PEC Zwolle uit tegenover ESPN: "Ik kan hier slecht tegen. Iedereen moet zijn plek kennen. We slaan in Nederland door. Ik heb persoonlijk moeite met het cynisme rondom zijn persoon. Respect was meer op zijn plaats. Ik houd überhaupt niet van cynisme."

Hoewel Sterling met ontzettend hoge verwachtingen naar Feyenoord kwam, heeft hij in de resterende wedstrijden waarin hij in actie zou kunnen komen nauwelijks indruk te maken. Van Persie plaatst de rol van Sterling in perspectief: "Je hebt het over een speler met 200 goals in de Premier League en 82 interlands voor Engeland. Los van of je hem goed vindt spelen of niet, daar mag je wat van vinden, maar dat wij er als voetballand zo mee omgaan... Dat vind ik gewoon echt heel slecht", aldus Van Persie.

De trainer geeft desgevraagd aan nog wel met Sterling in gesprek te gaan voor zijn spelers aan hun vakantie gaan beginnen: "Vanavond ga ik nog met Raheem zitten, als we een diner hebben met iedereen erbij. Dan zullen we het ook hebben over wat we van de afgelopen maanden vinden."