Van den Elshout werd doodongelukkig van verdedigen

Tobias van den Elshout beleefde zondag zijn basisdebuut voor Feyenoord. Op bezoek bij NEC (1-1 gelijkspel, red) startte het talent van Feyenoord voor het allereerst in de basis. De middenvelder kwam in 2015b over van HVV naar Feyenoord, waar hij op jonge leeftijd al veel beter was dan zijn teamgenootjes. Dat heeft zijn vader verteld in een interview aan het Algemeen Dagblad.

"Hij schoot soms bijna het licht uit de ogen van tegenstanders. Hun ouders kwamen dan naar mij toe om te vragen of hij niet wat rustiger aan kon doen", vertelt vader Maarten van den Elshout. "Toen hebben ze hem als zesjarige maar tussen de achtjarigen gezet." Van den Elshout maakte op zijn achtste de overstap naar Feyenoord, waar hij in de Onder 11 van Feyenoord centraal achterin kwam te spelen.

Dat bleek geen goede zet voor Van den Elshout: "Daar werd hij doodongelukkig van. Toen heb ik hem gezegd dat hij dat zelf moest gaan vertellen. Hij heeft de trainer daarna verteld dat hij liever in de aanval wilde. Prima, maar dan moet je het wel laten zien, zei de trainer. Hij kreeg de kans en schoot er toen in twintig wedstrijden zestig in. Tijdens het latere evaluatiegesprek zat die trainer met tranen in z’n ogen."

Van den Elshout verlengde vorige maand nog zijn contract bij Feyenoord, nu hij bezig is aan het seizoen van zijn grote doorbraak bij de club. Hij ligt nu nog vast tot de zomer van 2029, met een optie voor nog een extra jaar. De teller staat inmiddels op zeven duels in de hoofdmacht van Feyenoord. Daarin wist hij nog niet te scoren of een assist af te leveren.