Sterling ziet exceptionele spelers bij Feyenoord

Ook Raheem Sterling was blij met zijn debuut voor Feyenoord. In gesprek met ESPN blikte de nieuwste aanwinst van de club terug op zijn eerste week in Nederland (en België), zijn eerste indrukken binnen de selectie en of hij recent nog contact heeft gehad met de bondscoach van Engeland Thomas Tuchel.

Sterling begon op de bank tegen Telstar maar kwam na een uur binnen de lijnen om te debuteren. Hij is erg blij met zijn eerste wedstrijd in De Kuip: "Goed. Ik ben gestart met een overwinning en dat is het belangrijkste. Het is een goede stap richting de doelen die we willen behalen. Ik heb een beetje gespeeld en heb geprobeerd om fit te blijven. Langzaam wil ik het team helpen en zo snel mogelijk zo fit als mogelijk worden", aldus Sterling die tot vanavond al negen maanden geen wedstrijd meer had gespeeld.

Omdat Feyenoord en Sterling deze week in afwachting waren van de formaliteiten rondom zijn werkvergunning en de Engelsman daardoor niet in Nederland met de selectie mocht trainen, besloot Van Persie op trainingskamp te gaan naar België. Daar golden die regels niet: "Het was een geweldige introductie, voor mij persoonlijk was het fijn om in België te zijn. Ik kan langzaam mengen met de jongens. Je leert de spelers kennen, dus dat was erg fijn."

Sterling speelde in zijn carrière nooit eerder buiten Engeland en weet nog niet zo goed wat hij kan verwachten van de Eredivisie: "Er is niet per se een verschil. Ik ben hier voor een nieuwe uitdaging en ervaring. We hebben exceptionele spelers, getalenteerde jongens. Nu moeten we consistent worden en blijven om onze doelen te halen."

Met tweeëntachtig interlands is Sterling behoorlijk geroutineerd. Heeft de aanvaller voor Feyenoord gekozen met het WK in Amerika, Canada en Mexico komende zomer in zijn achterhoofd? "Ik heb niet met Tuchel gesproken. Ik moet gewoon blijven voetballen, dat is het belangrijkste", zo besloot de kersverse debutant van Feyenoord.