Smal: "Tegen mijn beste vriend gespeeld"

Gijs Smal verscheen ook bij Hans Kraaij voor de camera van ESPN om terug te blikken op zijn rol in de 0-7 monsterscore van Feyenoord op bezoek bij Heracles Almelo. Hij moest even geduld betrachten doordat Karim el Ahmadi nog aan het woord was in zijn analyse. Het blijkt de buurman van Smal: "Ik groette hem net nog voor de wedstrijd. We stonden samen in de lift. We wonen in hetzelfde gebouw dus we komen elkaar wel eens tegen. Nee, nee, ik ben geen miljonair, maar ik mag ook niet klagen."

Wanneer hoorde Smal dat hij centraal kwam te spelen vandaag? "Gisteren na de training werd ik verrast dat ik centraal moest gaan spelen. Mocht spelen, beter gezegd inderdaad. Dan moet ik direct tegen mijn beste vriend gaan spelen. Samen begonnen met voetballen, en dan staan we hier nu samen tegenover elkaar (Jizz Hornkamp, red.). Ik denk dat we daar wel trots op mogen zijn. We speelden samen bij De Rijp en nu stonden we dus tegenover elkaar. Ik denk dat ik een verdienstelijke eerste helft speelde, dus prima."

Was het net zo makkelijk als dat het er uitzag in Almelo? "Bij fases waren we wat slordig aan de bal in de eerste helft. De kansen die we kregen vlogen wel gelijk binnen. Dat is wel heel lekker en bevorderlijk voor ons positiespel. Uiteindelijk wordt het een dikke uitslag, mede ook doordat we verdedigend gas bleven geven en nog steeds bleven vechten voor de tweede ballen. We lieten niet zomaar los. Het was een mooie dag vandaag, maar ook dit zijn maar drie punten, he. Heel cliché, maar nu kunnen we weer door naar donderdag."

De multifunctioneel inzetbare Smal somde desgevraagd zijn posities op: "Linksback. Kwartiertje linksbuiten. Linkshalf. Op zes. Rechtsback. Linkscentraal dan. Ik zei voor de wedstrijd al in de meeting... Ik wacht eigenlijk tot hij me een keer rechtsbuiten gaat zetten. A la Arjen Robben naar binnen, hup verre hoek. Maar daar wil de trainer nog niet aan geloven. Ik vind het een fijne kerel. Een fijne man, beter gezegd. Ik denk dat we goed op weg zijn als team zijnde."