Aankondiging Watanabe lijkt kwestie van tijd

Feyenoord lijkt eindelijk definitief beet te hebben in zijn zoektocht naar defensieve versterking. De club is er in hoofdlijnen uit met KAA Gent en ook op persoonlijk vlak ligt er een akkoord met Tsuyoshi Watanabe (28). Naar verwachting wordt de deal op korte termijn definitief beklonken. De Japanner zou maandagavond al bij De Kuip zijn gesignaleerd voor zijn medische keuring en ook zouden er foto's genomen zijn in Feyenoord-tenue.

Watanabe is een viervoudig Japans international en heeft zich in België bewezen als een betrouwbare verdediger. Hoewel Feyenoord eerder deze zomer al diverse pogingen ondernam de verdediger los te weken bij Gent maar kwam er vooralsnog niet uit over de transfersom. Nu lijken de clubs elkaar toch gevonden te hebben in een akkoord over de aanstaande transfer.

Feyenoord is momenteel nog in afwachting van zijn werkvergunning en hoopt de Japanner snel te kunnen begroeten op trainingskamp in Beieren. Of dat haalbaar is, is afhankelijk van zijn werkvergunning. Als niet-EU-speler moet dat proces bij iedere transfer naar een nieuw Europees land doorlopen worden.

Watanabe kwam afgelopen zaterdag nog in actie met zijn huidige club tegen Feyenoord. In dat duel liep Thomas Beelen een beenbreuk op, waardoor de spoeling in de defensie van de Rotterdammers momenteel erg dun is, Ook Dávid Hancko lijkt dichtbij zijn vertrek uit De Kuip en is op weg zijn transfer naar Al Nassr af te ronden.

Eerder deze zomer liepen pogingen om Yarek Gąsiorowski (Valencia, vertrokken naar PSV, red.) en Valentin Gomez (rondt zijn transfer naar Real Betis af, red.) al spaak. Mocht Feyenoord daadwerkelijk beet hebben met Watanabe, wil de club nog minimaal twee extra verdedigers naar De Kuip halen deze zomer. Zo zoekt de club nog een linksbenige centrale verdediger als ook een linksback.

Watanabe wordt de vierde Japanner die actief gaat zijn in een Feyenoord-shirt. Eerder verdedigden Shinji Ono, Ryo Miyaichi en Ayase Ueda de clubkleuren in Rotterdam. Laatstgenoemde lijkt de club deze zomer nog te mogen verlaten, waardoor Watanabe de Japanse eer lijkt te mogen vertegenwoordigen in Rotterdam-Zuid.

De Japanner moet de vijfde versterking van deze transferzomer worden voor de selectie van trainer Robin van Persie. Sem Steijn, Luciano Valente, Gaoussou Diarra en Gonçalo Borges gingen hem al voor.