Watanabe en Ueda houden Oranje met Japan op gelijkspel

Het Nederlands Elftal is er niet in geslaagd het openingsduel op het Wereldkampioenschap Voetbal winnend af te sluiten. Oranje kwam tot twee keer toe op voorsprong via een kopbal van Virgil van Dijk en een fraai schot van Crysencio Summerville, maar zag Japan ook twee keer terugkomen. Keito Nakamura zorgde voor de 1-1, waarna Daichi Kamada vlak voor tijd voor de 2-2 zorgde. Feyenoorders Ayase Ueda en Tsuyoshi Watanabe verschenen allebei aan de aftrap. Watanabe werd een kwartier voor tijd gewisseld, Ueda negen minuten later.

In de eerste helft ontstond er een weinig enerverend schaakspel, waarin Japan zeer compact verdedigde waardoor er weinig kansen werden gecreëerd. Dat spelbeeld veranderde na rust dankzij de goal van Van Dijk. Daardoor moest Japan komen, wat ze dus ook deden. Al snel na de openingstreffer stond het weer gelijk. Net zo snel bracht Summerville Nederland weer aan de leiding, maar zag Oranje het twee minuten voor het verstrijken van de officiële speeltijd alsnog misgaan.

Daarmee kent Oranje een valse start op dit WK. Zaterdagavond wacht de volgende wedstrijd, dan is Zweden de tegenstander. Vervolgens wordt de groepsfase afgesloten tegen Tunesië. Die twee landen nemen het vannacht om 04:00 uur Nederlandse tijd nog tegen elkaar op.