Zechiël blij bij Feyenoord te zijn gebleven

Gjivai Zechiël is blij dat hij Feyenoord niet mocht verlaten deze zomer. Dat zegt de middenvelder in een interview met Voetbal International. Hoewel OSC Lille nadrukkelijk in de markt kwam voor de tweeëntwintigjarige spelmaker van Feyenoord, zette technisch directeur Dévy Rigaux een duidelijke streep door een voortijdig vertrek van Zechiël uit Rotterdam. De middenvelder vormde een belangrijk onderdeel in de sportieve ambities van trainer Giovanni van Bronckhorst en maakt dat inmiddels ook waar.

Na twee succesvolle verhuurperiodes aan Sparta Rotterdam en FC Utrecht keerde Zechiël deze zomer terug bij Feyenoord. Dat zag hij aanvankelijk niet zitten: "Of het mijn plan was om basisspeler te worden bij Feyenoord na m'n terugkeer van FC Utrecht? Nou, er speelde op dat moment best wel veel. Ik liet het toen een beetje los. Ik was vooral gefocust op fit blijven, goed trainen en mezelf laten zien". Ik was niet bepaald bezig met: waar word ik basisspeler en wat ga ik doen?"

Hoewel OSC Lille concrete interesse had in Zechiël, heeft hij zichzelf tot nu nooit echt uitgesproken over die mogelijke stap: "Er speelde veel waar ik nooit echt iets over heb gezegd. Jullie hebben in de media veel gelezen over Lille. Dat was ook best wel serieus. Of ik daarnaartoe wilde? Het leek me op dat moment sportief gezien beter. Achteraf gezien ben ik dankbaar en blij dat ik hier ben, omdat ik het hier goed heb en op m'n plek zit. Ik ben blij dat ik voor deze club mag spelen."

Na een korte aanpassingsperiode vielen de puzzelstukjes deze zomer samen bij Feyenoord: "Je groeit uiteindelijk in het team, je gaat je rol beseffen in het team. Je leert je medespelers en de staf goed kennen. Dat is natuurlijk ook een belangrijk onderdeel. De staf en speelwijze liggen me gewoon heel erg goed. We proberen veel aan de bal te zijn en dominant te zijn. Dat bedoel ik met 'achteraf gezien'", zo besluit Zechiël, die inmiddels een mondeling akkoord heeft bereikt over een langer verblijf bij Feyenoord.