Cuco Martina: 'Het shirtje van deze wedstrijd ga ik inlijsten'

Ook tegenover De Telegraaf gaf Cuco Martina na de wedstrijd tegen De Graafschap aan dat een droom was uitgekomen. "Ik ben bij Feyenoord weggegaan toen ik zeventien was. In die tijd had ik altijd al de droom om in De Kuip te spelen", aldus Martina. "Ik liep er vaak langs en ik ben er zelfs wel eens ballenjongen geweest. Uiteindelijk sta ik hier dan toch met een Feyenoord-shirt. Ik ben zeer trots."

Voor Martina is Feyenoord een deel van zijn leven. "Ik woon al 25 jaar in Rotterdam-Zuid en heb constant Feyenoord in mijn hoofd gehad. Mijn vrienden en familieleden zijn ook allemaal voor Feyenoord", zo gaf hij aan. "Ik had een stuk of twintig kaarten geregeld voor familie en vrienden. Het is geweldig dat ze zijn gekomen om mij te steunen."

Sinds zijn vertrek naar Engeland is de verdediger fysiek flink gegroeid. "Als je uit Nederland komt, ben je gewend om te voetballen. Maar je merkt al snel dat er veel lange ballen worden gespeeld en dat je fysiek sterk moet zijn", zei hij daarover. "Dat was wel even een omschakelmoment voor mij. Uiteindelijk heb ik dat goed opgepakt. Ik ben sterker geworden, maar ook wijzer en slimmer."

De verdediger hoopt komende maanden belangrijk te worden voor zijn jeugdliefde. "Het shirtje van deze wedstrijd ga ik inlijsten en krijgt een mooi plekje aan de muur", aldus Martina.