Feyenoord verlegt focus naar FC Twente

Voor Feyenoord is het zaak om de euforie na het behalen van de groepsfase Europa League achter zich te laten. Komende zondag staat namelijk de volgende wedstrijd alweer voor de boeg, als de ploeg van trainer Fred Rutten op bezoek gaat bij FC Twente. De topper in Enschede betekent voor Feyenoord de afsluiting van de eerste fase van de competitie, aangezien er vervolgens een interlandperiode aanbreekt en de Eredivisie twee weken stil zal liggen.
Dat het duel met FC Twente vrijdag desondanks nog niet gespreksonderwerp nummer één was in De Kuip, had alles te maken met wat het Europese duel met Zorya Luhansk had losgemaakt. Een halve dag nadat Feyenoord zich via een miraculeuze ontsnapping had ontdaan van de Oekraïense tegenstander, ging Rutten nog eens in op het bizarre verloop van de wedstrijd. ‘Ik had het gevoel dat het team bij een tussenstand van 3-0 dacht dat het duel gelopen was’, sprak de coach. ‘In die fase is gebleken dat wij er nog niet aan toe zijn om op 70% te spelen.’
Hoewel Rutten onmogelijk tevreden kon zijn over het weggeven van de 3-0 voorsprong, constateerde hij tot zijn goedkeuring dat zijn ploeg zich herpakte na de dreun van de gelijkmaker van de bezoekers. ‘Dat was een paar dagen eerder tegen FC Utrecht nog totaal anders’, wist Rutten. ‘Na de achterstand volgde er geen reactie van het team, het geloof in een goede afloop was er niet. Wat dat betreft ben ik content met wat ik donderdag in de laatste tien minuten heb gezien. Het tempo werd opgeschroefd en er kwam durf in de ploeg.’
De ultieme beloning daarvoor volgde met plaatsing voor de groepsfase van de Europa League, een prestatie waarvoor Rutten zijn ploeg een groot compliment maakte. ‘Het behalen van Europees voetbal was een van de doelstellingen en die hebben we gerealiseerd. Dat is knap, zeker gezien het feit dat deze spelersgroep op internationaal niveau nog weinig gewend is. Bovendien was de druk immens, omdat het al jaren niet was gelukt om door de voorrondes te komen.’
In hoeverre de inspanningen van de wedstrijd tegen Zorya invloed hebben op de fitheid van de groep richting het duel in Enschede, kon Rutten nog moeilijk inschatten. De coach liet weten daarvoor de afsluitende training van zaterdag te willen afwachten. Wel had hij goed nieuws over Khalid Boulahrouz. ‘Khalid heeft vandaag voor het eerst weer buiten getraind. Dat is voor hem een goede stap in zijn herstel.’